元宝山历史悠久，有着发达的古代文明。这里有著名的“红山文化”、“夏家店文化”遗址。五千多年前，我们的祖先就在这块土地上繁衍生息。元宝山区春秋时为山戎地，战国时属东胡地，秦汉时属匈奴地，三国时属鲜卑地，唐朝为库莫奚地，属饶乐都督府，辽代高州治所设在元宝山风水沟镇庄头营子村。1138年金改辽中京为北京，本地属北京路大定府三韩县。1270年元改北京路为大宁路，下设州，本地属大宁路高州。

1940年，伪满州国实行旗县合并，取消县制，在赤峰建翁牛特右旗，在平庄建喀喇沁右旗，本区北部属翁牛特右旗，南部属喀喇沁右旗。1946年9月建立建中县，建中县驻地平庄。1961年，平庄区辖于赤峰县。1979年7月1日，本区境域随昭乌达盟划归内蒙古自治区。1983年10月10日，经国务院批准建立赤峰市元宝山区，政府所在地设在云杉路，1993年11月驻地迁址至平庄。

区内有藏龙山森林公园、云杉路草原兴发工业园区、元宝山园中园、矿区公园、平庄街心公园五处，其中藏龙山森林公园已列入国家建设计划，成为绿化主体的兴隆庄村，被国家绿化委员会授予造林绿化“千家村”称号。牛头山游乐园区、大黑山森林公园、西旱河环城带状公园正在规划设计和分步建设中。

境内名胜古迹较多，全区有文物点73处，其中红山文化遗址（前3500年），夏家店下层文化遗址（前3000年—前1500年）41处，辽代文物点23处；战国时期燕长城和塔子沟辽代白塔已确定为市级文物保护单位。区内五家镇解放战争时期冀察热辽中央分局党政军领导机关驻地遗址、著名的古山战役纪念塔和平庄解放战争烈士陵园已成为人们游览和纪念圣地。